早在十年前我就知道苏洵的这篇文章了。苏洵年二十七始发愤为学，28岁那正是苏洵豪情万丈的时候吧，得子苏轼，所以苏轼性格豪迈；31岁屡次考试不中，难免有点心灰意冷，所以这年生的苏辙比较沉稳。以上是我个人的理解。
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轮、辐、盖、轸，皆有职乎车，而轼独若无所为者。虽然，去轼则吾未见其为完车也。轼乎，吾惧汝之不外饰也。
天下之车莫不由辙，而言车之功者，辙不与焉。虽然，车仆马毙，而患亦不及辙，是辙者，善处乎祸福之间也。辙乎，吾知免矣。（宋·苏洵《名二子说》）
[译文]
构成一辆车子，轮子、辐条、上盖、下底，都各有职责，唯独拦在坐车人胸前用作扶手的那一条横木——轼，好像是没有用处的。然而，去掉轼，就算不得一辆完整的车了。也就是说，轼的职责是内在的、隐含的。他嘱咐大儿子说：轼啊！我担心的是你过分显露而不会掩饰自己。辙呢，天下所有的车都从辙上轧过，而讲到车的功绩，却从来不给辙算上一份——这倒也好，遇到车翻马死的灾难，辙也无需承受什么损失。所以说，辙是善于在祸福之间找到自己的位置的。他又嘱咐小儿子说：我知道你虽然没有福分却可以免除灾祸的，也就放心了。
[点评] 
唐宋八大家，苏家父子就占了三席，可见这户人家的厉害。
乃父苏洵，为子取名，深有讲究。大儿子名“轼”。他说：车轮、车辐、车盖和车轸，也即车后的横木，都是车子的重要组成部分。而轼，只是车前用作搭手的横木，没有它，虽然卖相会难看一点，但毕竟不要紧。苏东坡从小生性旷达，其父告诫他要像“轼”那样放低身段，注意“外饰”，而不要自以为是，锋芒毕露。
天下的车莫不循辙而行，虽然论功劳，车辙是没份的，但如果车翻马毙，也怪不到辙的头上。苏洵的小儿子性格平和，他为其取名“辙”，觉得这样很好，可以免祸。
这篇短文很巧妙地借名字作发挥，对两个儿子进行了为人处事方面的教诲。说来很巧，苏轼旷达不羁、锋芒外露，苏辙冲和淡泊、含蓄深沉，兄弟二人各自的性格，与”老苏”的《名二子说》倒也真是紧相契合。虽是苏洵为自己的两个儿子取名字时所作，观苏轼、苏辙二人生平，苏轼“一肚皮不合时宜”，于党争中不知自保，落得一生坎坷；苏辙才华能力逊于兄，而仕宦生涯远比苏轼顺利。种种情形，竟与苏洵当初所逆料者全同，所以说：知子莫若父母也。
明智的父母，总希望子女首先要学会生存，然后再寻求发展。苏轼后来也写过一首诗：“人皆养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”讲的，实际上也是这个道理。
1、第一段，“轼”名说。
“轮辐盖轸，皆有职乎车，而轼，独若无所为者”。车子的各部件，轮子、辐条、车盖、轸木(车厢底部四面的横木)，就像各有职分，不可或缺，只有车前的轼木没有实际用处。轼是车前的横木，乘车人可将手俯按在上面，有装饰车子的作用。所以，“去轼，则吾未见其为完车也”。行文几度曲折而后揭出正题：“轼乎，吾惧汝之不外饰也”。苏轼呀，我担心的是你不注意外表的掩饰啊。苏轼性格豪放，锋芒毕露，从不知掩饰自己的观点。自幼父亲就看清了这一特点，劝诫他多加外饰以免遭祸。这正是为他取名“轼”的初心。
2、第二段，“辙”名说。
“天下之车莫不由辙，而言车之功者，辙不与焉”。天下之车无不循辙而行，但论到车的功用却没有辙的份。“虽然，车仆马毙，而患亦不及辙”。辙无论功之福，也不遭仆毙之祸。“是辙者，善处乎祸福之间也。辙乎，吾知免矣”。“知免”，是说苏辙的性格会免于灾祸。一说“免”同“勉”，勉力、尽力的意思。善处于祸福之间，又能勉力向前，这正是为他取名“辙”的深意。苏辙性格冲和淡泊，深沉不露，并能尽力王事，后位至尚书右丞、门下侍郎。
3、补充介绍：
苏洵写《名二子说》十年后，送二子入京应试，过成都辞别张方平，张出了六道题考兄弟二人，自己则于壁问密窥。两人得题后，即各自思考。辙有疑问，指以问轼，轼举笔倒敲几案，意为“管子注”。又指第二题，苏轼把第二题勾了，因为并无出处，开始答卷。考完后，张方平对苏洵说：“二子皆天才，长者明敏尤可爱，然少者谨重，成就或过之。”
苏轼兄弟处于北宋新旧党争、矛盾激烈的时代，而两人立身之术不同。苏轼性格“不外饰”，论事激烈，不为世容，几次入朝，又几次“积以论事，为当轴者所恨”(《宋史．苏轼传》)而外任，还差点被杀。苏辙遇事能自持论，不依附重臣，所以能自立而免祸。《宋史．苏辙传》说：“或谓‘轼稍自韬戢，虽不获柄用，亦当免祸’。虽然，假令轼以是而易其所为，尚得为轼哉?”“韬戢”就是“外饰”。确实，那种不可掩抑的英迈之气，正是苏轼之为苏轼的特点。《苏辙传》论苏辙“寡言鲜欲”“君子不党”，这正是他能处于“祸福之间”“齿爵皆优于其兄”的原因。知子莫如父，苏洵早已预见到了这一切。

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名字，是对一个人的代称。一个人的名字往往能够陪伴和影响他的一生。现今的父母在孩子刚出生时，不管是自己挖心掏肺，冥思苦想，还是不惜重金，请风水先生代劳，总想为孩子起个称心如意的名字，希望其带来好运和平安。

今人如此，古代文人更甚。他们为子女取名时，在义、理方面就颇有讲究。名字不单要树志，还要起到鼓励、规范或警醒其性格修养的作用。古人的名字比较繁琐，既要有“名”，有“字”，还要有“号”。其中的“名”和“字”一般都是父母起的，而“号”则多是自己命名的。比如，苏轼字子瞻，自号东坡居士；苏辙，字子由，自号颖滨遗老。

从苏轼、苏辙兄弟的名字中，我们可以看出，他们名字的奇特之处就是都与车有关系。苏轼名字中的“轼”，本义是指设在车箱前面供人凭倚的横木。《说文》中解释道：“轼，车前也。”苏轼的字“子瞻”，则源于《左传·庄公十年》“登轼而望之”中的“望”，比较符合苏轼少年时踌躇满志的张扬作风。

而苏辙名字中的“辙”，本义是指车迹，车轮碾过的痕迹。《左传·庄公十年》有“下，视其辙”的句子。苏辙的字“子由”，则带有仿效、依循的意思，说白了就是跟着别人走。在为人处事方面，苏辙相比哥哥苏轼，要内敛得多。

苏洵为什么要给两个儿子起这样的名字呢？这还要从庆历六年（1046年），苏洵赴京赶考说起。尽管苏洵的才学可以“帝王师”，可在朝廷腐败、官场黑暗的环境下还是落榜了。他由此对科举、朝廷失去了信心，转而把希望寄托在两个儿子身上。第二年返乡后，苏洵写了一篇寄寓深重的《名二子说》。当时，苏轼十一岁，苏辙八岁。苏洵虽然对两个孩子寄予很大希望，但又对他们的生活道路充满忧虑。

苏轼个性张扬、豪放不羁，而苏辙的性格则相对内敛。苏洵对两个儿子的脾性秉性非常了解，为了劝诫与勉励儿子，他在《名二子说》阐释了为二子命名的深意。他说：“轮辐盖轸，皆有职乎车，而轼独若无所为者。虽然，去轼则吾未见其为完车也。轼乎，吾惧汝之不外饰也。天下之车，莫不由辙，而言车之功者，辙不与焉。虽然，车仆马毙，而患亦不及辙。是辙者善处乎祸福之间也。辙乎，吾知免矣。”

苏洵这段话的意思是说，车轮、车辐、车盖、车轸，对于一辆车来说各有用途，缺一不可，而车轼则似乎是作用不大，可有可无，但一辆车如果缺了“轼”，也就不成其为完车了。由于这根横木有些过于张扬显露，所以苏洵在给苏轼取这个名字时说“吾惧汝之不外饰也”，反映了当时苏洵矛盾的心理，既希望儿子的个性能充分发挥，又担心他过于张扬而遭人嫉妒，于是他又给苏轼起了个字叫作“子瞻”，意思是让他瞻前顾后，谨慎小心。而对于另一个儿子苏辙，苏洵则想对比较放心，取名为“辙”，字“子由”，意思是让他跟着别人走。虽然“辙”不像“轼”那样引人注目，却也不易遭人嫉恨。

苏洵这段近乎测字占卜的文字，从某一方面概括了苏轼、苏辙的性格，预测了他们的命运。苏轼豪放不羁、光照千古，却屡招人妒，一生坷坎。苏轼则未能因父亲取名“轼”而改掉“不外饰”的性格。这“不外饰”的性格，使他对改革派的过激作为和保守派的守旧作风，都进行了坦言告诫，并因此吃尽了苦头。

无论是以王安石为首的改革派，还是以司马光为首的保守派，都对他不满意，都要排挤他、打击他。“乌台诗案”就是一个例子。出狱之后，苏轼因被降职为黄州团练副使而变得心灰意懒，公务之余便带领家人开垦荒地，种田帮补生计。“东坡居士”的别号就是他在那时为自己起的，也算是一种自嘲吧。对于苏轼的遭遇，苏辙曾说过这样一句话：“东坡何罪？独以名太高！”

苏辙的一生，则做到了谨小慎微，游离于改革派与保守派之间，在激烈的政治斗争中，虽然也屡遭贬斥，但终能免祸，尽管不像哥哥那样光彩夺目，却也比哥哥少了许多磨难。后来，苏辙在颍川定居，过起了田园隐逸生活，筑室曰“遗老斋”，自号“颍滨遗老”，以读书著述、默坐参禅为事，有一个较宁适的晚年。

从苏轼、苏辙兄弟的名字中，我们可以发现某种玄机。“轼”，作为车前用做扶手的横木，诚然对乘车人因车子突然停止而前倾有保护作用，但由其所处的位置十分抢眼，要想做到不招人忌，实在是太难了。“辙”，作为记录车行进的轨迹，虽然少了一些自己的主张，但总会受到“轼”的影响，难免会步“轼”的后尘。事实胜于雄辩，苏轼、苏辙兄弟一生中屡屡被贬、辗转颠簸的坎坷遭遇，恐怕是苏洵在为他们取名时所始料未及